Empieza con una cantidad pequeña
La primera ración de cualquier cosa nueva debe ser moderada: una prueba en lugar de una porción. Una cantidad pequeña limita el impacto si el alimento no le sienta bien a tu perro, y aun así te dice todo lo que necesitas saber sobre cómo reacciona.
No hay una única cantidad en gramos que funcione para todos los perros, y deliberadamente no publicamos ninguna. Un terrier de 4 kg y un retriever de 40 kg experimentan la misma cucharada de forma muy diferente, y el tipo de alimento también importa: una rodaja de pepino y una cucharada de mantequilla de cacahuete no son comparables. La dieta habitual, el apetito, la condición corporal y el historial de salud de tu perro cambian lo que constituye una primera prueba sensata.
Una comprobación mental útil: ¿importaría esta cantidad si tu perro no comiera nada más inusual hoy? Si la respuesta es sí, redúcela a la mitad. Siempre puedes ofrecerle un poco más mañana.
Introduce un solo alimento nuevo a la vez
Si le ofreces una galleta nueva, una fruta nueva y una cucharada de sobras en la misma noche y tu perro tiene heces blandas a la mañana siguiente, no has aprendido casi nada. Cualquiera de los tres podría ser el responsable, o la combinación, o el volumen total.
Introducir un alimento a la vez convierte una suposición en información. Dale el nuevo alimento y luego espera antes de añadir cualquier otra cosa nueva. Muchos dueños consideran cómodo un intervalo de un par de días, porque las reacciones digestivas no siempre aparecen en una hora.
Mantén el resto del día normal mientras haces la prueba. Mismas comidas, mismas cantidades, misma rutina, para que el nuevo alimento sea la única variable.
Mantén una preparación sencilla
Natural es más seguro. Cocido sin aderezos, crudo sin aderezos cuando sea apropiado, sin extras. La mayoría de los problemas con la comida para humanos provienen de lo que se le añade, más que del alimento en sí.
Evita los condimentos, la sal, la mantequilla y el aceite, las salsas, los adobos, el gravy, los edulcorantes y cualquier cosa que contenga cebolla o ajo, incluidos los polvos y caldos. Los alimentos endulzados merecen un cuidado especial porque el xilitol es peligroso para los perros incluso en pequeñas cantidades.
Mira también el producto completo en lugar del ingrediente principal. Una magdalena de arándanos no es un arándano. Si no estás seguro sobre un alimento específico, consúltalo primero en el directorio de alimentos de la A a la Z, o lee nuestras guías de categorías para frutas y verduras, que cubren tanto la preparación como la clasificación.
La preparación también afecta el riesgo de asfixia y obstrucción. Retira los huesos, carozos, corazones y pieles duras, y corta los alimentos firmes en trozos adecuados para el tamaño de tu perro.
Vigila a tu perro después
La mayoría de las reacciones a un nuevo alimento aparecen en el sistema digestivo en el transcurso de un día. Las cosas prácticas que se deben observar incluyen vómitos, diarrea o heces inusualmente blandas, más gases de lo normal, rascado, lamido u otras molestias inusuales, disminución del apetito o un perro que simplemente parece apático y desganado.
Una sola deposición blanda en un perro por lo demás feliz es común y generalmente se resuelve sola. Lo que más importa es el patrón: ¿se repite, empeora o va acompañado de otros signos?
No podemos decirte desde una página web si una reacción es una intolerancia, una alergia o una coincidencia; eso es un diagnóstico y necesita un veterinario que pueda examinar a tu perro. Lo que sí podemos decir es que los síntomas persistentes, graves o que empeoran son motivo para dejar de ofrecer el alimento y buscar consejo veterinario. Lo mismo se aplica a los vómitos repetidos, sangre en el vómito o en las heces, un abdomen distendido o dolorido, letargo, dificultad para respirar o hinchazón facial, que justifican el contacto inmediato con un veterinario en lugar de una espera vigilante.
Si tu perro ha comido algo que crees que es tóxico, contacta de inmediato con tu veterinario o con una clínica veterinaria de urgencias, incluso si tu perro parece estar bien. No esperes a que aparezcan los síntomas y no intentes tratar una sospecha de envenenamiento en casa.
Alimentos que requieren una precaución especial
La introducción gradual es una herramienta para alimentos que son seguros en principio. No convierte un alimento inseguro en seguro. Las uvas y las pasas, el chocolate, las cebollas y los ajos, las nueces de macadamia, los productos endulzados con xilitol, la cafeína y el alcohol aparecen en las listas estándar de toxinas veterinarias, y una primera prueba diminuta sigue siendo una dosis diminuta de algo dañino.
Nuestra guía de alimentos tóxicos recopila esos alimentos en un solo lugar, junto con los que clasificamos como mejor evitar en lugar de directamente tóxicos. Léela antes de experimentar con comida para humanos, no después.
También hay un grupo de alimentos que no son tóxicos pero que conllevan un riesgo mecánico: huesos cocidos, carozos y huesos grandes, mazorcas de maíz y cualquier cosa que un perro pueda tragar entera. Vale la pena evitarlos independientemente de la cantidad.
Cachorros, perros mayores y perros con problemas de salud
Los cachorros crecen con una dieta equilibrada para esa función, y sus estómagos son menos tolerantes a los experimentos, por lo que los extras deben ser pequeños y ocasionales. Los perros mayores a menudo tienen menos tolerancia digestiva y pueden estar tomando medicamentos que interactúan con lo que comen.
Si tu perro tiene una condición crónica, un historial de pancreatitis o enfermedad digestiva, sensibilidades alimentarias, necesidades de control de peso, o sigue una dieta prescrita o veterinaria, habla con tu veterinario antes de introducir alimentos desconocidos. Una dieta prescrita solo funciona como está prescrita, y los extras pueden socavarla de maneras que no son obvias desde fuera.
No damos instrucciones de alimentación específicas para condiciones de salud aquí. Tu veterinario tiene el historial de tu perro y puede decirte qué es lo adecuado para él.
Una lista de comprobación sencilla para la introducción
- Confirma que el alimento es seguro para perros antes de ofrecerlo
- Prepáralo de forma sencilla, sin condimentos, salsas ni edulcorantes
- Retira huesos, carozos, corazones y piel dura, y corta a un tamaño adecuado
- Empieza de forma moderada: una prueba, no una porción
- Introduce solo un alimento nuevo a la vez
- Mantén sin cambios el resto del día y las comidas habituales
- Observa si hay cambios digestivos o de comportamiento durante el día siguiente
- Deja de ofrecer el alimento si aparecen síntomas preocupantes
- Contacta a tu veterinario si los síntomas son graves, persistentes, empeoran o si puede haber comido un alimento tóxico