10 prosentin herkkuohje
Yleisimmin toistettu periaate eläinten ruokinnassa on, että herkut ja muut ylimääräiset saisivat muodostaa yleensä enintään noin 10 % koiran päivittäisestä energiansaannista, ja täysipainoinen, tasapainoinen ruokavalio kattaa loput. Sitä käytetään laajasti, koska se on helppo muistaa ja koska se suojaa sitä osaa, jolla on todella merkitystä: tasapainoinen ruokavalio huolehtii varsinaisesta ravitsemuksesta.
Se on ohje, ei määräys. Se ei kerro mitään siitä, montako keksiä se on, koska se riippuu keksistä ja koirasta. Emme anna energiantarvearvioita pelkän painon perusteella, ja kannattaa suhtautua epäluuloisesti sivustoihin, jotka niin tekevät — energiantarve vaihtelee suuresti iän, aktiivisuuden, sterilisaation, kuntoluokan ja terveyden mukaan.
Käytännön versio on yksinkertaisempi kuin laskutoimitus: herkut ovat pieni lisä päivän ruokavalioon, eivät toinen ateria. Jos herkut selvästi kilpailevat päivällisen kanssa, ne ovat liian suuria tai liian usein annettuja riippumatta siitä, mikä prosenttiluku niistä lopulta tulee.
Miksi herkkujen lukumäärä voi johtaa harhaan
Yksi suuri keksi tai hammashoitoherkku voi sisältää enemmän energiaa kuin tusina herneen kokoista treenipalkkiota. Kappaleiden laskeminen ei yksinään kerro juuri mitään; koko ja energiatiheys tekevät varsinaisen työn.
Kaupalliset herkut vaihtelevat valtavasti eri valmistajien välillä ja jopa saman valmistajan tuotteiden välillä. Pakkauksen annosteluohje on paras lähtökohta juuri kyseiselle tuotteelle.
Myös kotitekoiset herkut vaihtelevat erästä ja reseptistä toiseen sen mukaan, mitä niihin laitetaan ja kuinka suuriksi ne leikataan.
Tämän vuoksi herkkujen paloittelu pienemmiksi on niin hyödyllinen tapa. Useimmat koirat reagoivat herkun saamiseen tapahtumana eikä sen kokoon, joten neljään osaan jaettu keksi voi toimia neljänä palkkiona yhden keksin energiamäärällä.
Treenaamiseen käytettävät herkut
Koulutus toimii parhaiten toistuvilla, välittömillä palkkioilla, mikä tarkoittaa, että palkkion on oltava riittävän pieni toistettavaksi monta kertaa yhden harjoituksen aikana. Noin herneen kokoiset palat — tai pienemmät pienille koirille — pitävät palkitsemistahdin tiheänä muuttamatta harjoitusta ruokailuksi.
Pienet palat mahdollistavat tiheämmän palkitsemisen, mutta ne eivät tarkoita, että herkkuja pitäisi antaa kokonaisuudessaan enemmän. Myös koulutuksessa käytetyt herkut lasketaan päivän kokonaismäärään, joten kannattaa annostella harjoituksen palkkiot valmiiksi etukäteen sen sijaan, että kaivelee pussia harjoituksen aikana.
Pitkään tai päivittäin koulutettaessa jotkut omistajat varaavat osan tavanomaisesta ruoka-annoksesta treenipalkkioiksi. Näin ruokavalio pysyy tasapainoisena ja energiamäärä samana, ja asiasta kannattaa keskustella eläinlääkärin kanssa, jos koirallasi on tietty ruokintasuunnitelma.
Kotitekoiset herkut
Kotitekoiset herkut antavat sinulle mahdollisuuden hallita aineksia ja kokoa, mistä on aidosti hyötyä. Ne eivät kuitenkaan muuta perusperiaatetta — kotitekoinen keksi on yhä ylimääräinen ja lasketaan yhä päivän herkkuosuuteen.
Kotitekoinen ei myöskään ole automaattisesti terveellisempää. Se riippuu täysin siitä, mitä siihen laitetaan ja kuinka paljon koira sitä saa. Jauhoista, kaurasta, pähkinävoista tai juustosta tehdyt uunituotteet voivat olla energiatiheitä pienessä tilavuudessa.
Herkkuresepteissämme käytetään tavallisia, koiralle turvallisia aineksia, ja niissä kerrotaan järkevä tarjoiluyhteys, mutta ne ovat herkkuja, eivät ruokaa. Ne on tarkoitettu täysipainoisen ruokavalion rinnalle eikä korvaamaan osaa siitä.
Ihmisten ruoat herkkuina
Koiralle turvalliset ihmisten ruoat ovat yhä ylimääräisiä. Muutama porkkanatikku, viipale banaania tai lusikallinen maustamatonta jogurttia kuuluvat kaikki herkkusarakkeeseen, eivät vapaaseen sarakkeeseen.
Hedelmät ansaitsevat oman huomionsa, koska niissä on veden ja kuidun ohella luontaisia sokereita, joten annokset pysyvät maltillisina silloinkin, kun hedelmä on selvästi turvallinen.
Jos olet epävarma, sopiiko jokin ruoka ylipäätään koiran herkuksi, tarkista se A–Ö-ruokahakemistosta tai lue kategoriakoosteemme hedelmistä ja vihanneksista. Jotkin ihmisten ruoat eivät ole annoskysymyksiä lainkaan — myrkyllisten ruokien opas käsittelee niitä.
Milloin herkkuja voi olla tarpeen rajoittaa tiukemmin
Jotkin koirat tarvitsevat tiukemman linjan kuin yleinen ohje antaa ymmärtää. Painonhallintasuunnitelmassa olevat koirat, määrätyllä tai eläinlääkärin määräämällä ruokavaliolla olevat koirat, tiettyjä sairauksia sairastavat koirat ja koirat, joilla on jatkuvaa ruoansulatuksen herkkyyttä, kuuluvat kaikki tähän ryhmään.
Näissä tapauksissa sopiva herkkumäärä on yksilöllinen, ja siitä kannattaa keskustella koirasi historian tuntevan eläinlääkärin kanssa. Ylimääräiset herkut voivat huomaamatta heikentää hoitavan ruokavalion vaikutusta, ja pienillä koirilla, joiden ruokamäärää on rajoitettu, ylimääräisille herkuille jää hyvin vähän tilaa.
Emme anna täällä yksilöllisiä ruokintamääräyksiä. Jos herkuista on tullut toistuva ongelma — kerjäämistä, painon vähittäistä nousua tai vaihtelevia ruoansulatusoireita — se on hyvä aihe seuraavalle eläinlääkärikäynnille.
Käytännön keinoja välttää liiallista herkuttelua
- Paloittele herkut pienemmiksi sen sijaan, että annat kokonaisia
- Laske treenipalkkiot herkuiksi ja annostele ne valmiiksi ennen harjoitusta
- Sopikaa kotona, kuka antaa ylimääräisiä, jottei koira saa herkkuja useaan kertaan
- Varaa osa tavanomaisesta ruoka-annoksesta koulutukseen, jos eläinlääkärisi katsoo sen sopivan koirallesi
- Lue kaupallisten herkkupakkausten annosteluohje sen sijaan, että arvaat
- Käytä ruoan rinnalla palkkiona huomiota, leikkiä ja kehumista
- Seuraa kuntoluokkaa viikkojen ajalta yhden päivän perusteella arvioimisen sijaan
- Valitse pienempiä tai vähemmän energiatiheitä vaihtoehtoja silloin, kun ne sopivat koirallesi, ja tarkista yksittäiset ruoat hakemistostamme sen sijaan, että oletat